År 2001 revolutionerade den japanske tävlande Takeru Kobayashi amerikanska ättävlingar genom att sluka 50 varmkorvar på 12 minuter och därmed fördubbla det tidigare rekordet.
Han skapade en häpnadsväckande teknik: han blötte varmkorvarna i vatten för att bryta ner stärkelsen och få dem att glida lättare ner i magen. Men hans plan skulle få en mörk baksida.
Kobayashi tränade också för denna ”sport” som vilken professionell idrottare som helst. Han gick till gymmet, lyfte vikter, tränade kondition och, viktigast av allt, övade på att dricka 3 gallons vatten på 90 sekunder. Det gjorde han före varje tävling för att utvidga magen så mycket som möjligt och skapa plats för att svälja varmkorvar utan uppehåll. Mellan 2001 och 2006 vann han Nathans tävling varje år och tjänade upp till $650,000 årligen på att äta.
Men hans mage började växa så mycket att den började trycka mot lungorna och gjorde det svårt för honom att andas. Han förlorade förmågan att känna hunger och mättnad. Hans käke började svika honom efter att ha öppnats så brett. I Netflix-dokumentären ”Hack Your Health” erkände han att han egentligen aldrig gillade varmkorvar och att han i dag blir illamående av att tänka på mat, samt att han har gått flera dagar utan att äta någonting.
För närvarande livnär han sig på näringspulver eftersom hans kropp inte längre tål det han en gång svalde på några sekunder. Och han arbetar på något som låter som upprättelse: en hälsosam varmkorv i japansk stil.