Den spanska idrottaren Mar Vázquez blev ett samtalsämne i sportvärlden efter att ha fattat ett ovanligt beslut: att tävla i herrklassen trots att hon hade genomgått sin könstransition. Och hennes val väckte ännu mer uppmärksamhet när hon vann en bronsmedalj på 3 000 meter under det galiciska veteranfriidrottsmästerskapet.
Vázquez, 61, förklarade att hon bestämde sig för att tävla mot män eftersom hon anser att det skulle vara orättvist att tävla i damklassen på grund av de fysiska fördelar som hon, som hon själv medger, utvecklade innan hon påbörjade sin transition. Idrottaren uppgav att hon, trots flera år av hormonbehandling och en betydande förlust av muskelmassa, behåller fysiologiska kapaciteter som är överlägsna många kvinnliga konkurrenters.
”Jag vet hur svårt det är och jag vill inte ta någon kvinnas plats”, sade hon i en intervju.
Hennes hållning har väckt uppmärksamhet eftersom den går i motsatt riktning mot en av de mest intensiva debatterna inom idrotten i dag. Hon sade till och med att hon förmodligen skulle kunna uppnå bättre resultat om hon tävlade i damgrenar, men att hon inte anser att det är etiskt att göra det.
Tack vare sin tid på 11:23.94 på 3 000 meter tog sig Vázquez inte bara upp på pallen med en bronsmedalj, utan klarade också kvalgränsen till det spanska veteranmästerskapet.
Hennes historia blev snabbt viral på sociala medier, där tusentals användare debatterade inkludering, rättvisa inom idrotten och framtiden för tävlingskategorier. Medan vissa applåderade hennes beslut använde andra det som ett exempel i en diskussion som fortsätter att skapa delade meningar runt om i världen.