”Jag bryr mig inte om vem du hejar på i kväll. Varje fotbollssupporter borde resa sig upp och applådera Cody Gakpo. Det han visade var inte bara talang, det var styrka, motståndskraft och en kärlek som aldrig kommer att blekna”, sa Zlatan om det som hände på planen med Cody Gakpo.
Holländaren stod i centrum för en av de mest känslosamma bilderna från VM 2026 under matchen mellan Nederländerna och Marocko.
Efter att ha gjort 1-0 firade anfallaren inte som han brukar. Han föll på knä på gräset, sänkte huvudet och bröt ihop i tårar medan hans lagkamrater sprang fram för att omfamna honom, medvetna om den svåra stund han går igenom utanför planen.
Anledningen är djupt personlig.
Några dagar före matchen meddelade Gakpo och hans partner, modellen Noa Van der Bij, förlusten av barnet de väntade. Graviditeten avslutades oväntat under graviditeten, med födseln planerad till oktober.
Det var Noa själv som delade nyheten via sina sociala medier med ett fotografi av dem båda där de höll i en liten mössa och en babyfilt. I meddelandet erkände de att de hade ”krossade hjärtan” och tackade alla för den våg av kärlek de började få från olika delar av världen.
Trots smärtan bestämde sig Gakpo för att stanna kvar med det nederländska landslaget. Efter att ha talat med sin partner valde han att inte lämna träningslägret och att fortsätta spela i VM, ett beslut som offentligt stöddes av Nederländernas kungliga fotbollsförbund, som också bad om respekt för familjens privatliv.
Hans mål mot Marocko blev till slut mycket mer än bara ett mål. För många fans var det en tyst hyllning till sonen han aldrig fick lära känna och en demonstration av den styrka som krävs för att fortsätta även mitt i sorgen.
Bilderna på den gråtande anfallaren spreds över hela världen, och tusentals människor påpekade att bakom varje fotbollsspelare finns också en personlig historia som ofta förblir osynlig tills ett ögonblick som detta avslöjar den.
Se det inspirerande ögonblicket här: