ฟุตบอลโลก 2026 เพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น แต่หนึ่งในดาวเด่นที่สุดบนโซเชียลมีเดียกลับไม่ใช่นักฟุตบอล หากแต่เป็นผู้ตัดสินชาวบราซิลของนัดเปิดสนามระหว่างเม็กซิโกกับแอฟริกาใต้ Wilton Sampaio อุปกรณ์เทคโนโลยีสุดสะดุดตาของเขาทำให้ผู้ใช้หลายพันคนพูดติดตลกว่าเขา “ดูเหมือนหุ่นยนต์”
หูฟัง ไมโครโฟน และอุปกรณ์สื่อสารที่รวมเข้ากับเครื่องแบบของเขา ดึงดูดความสนใจของผู้ชมได้ทันที
ภายในไม่กี่นาที อินเทอร์เน็ตก็เต็มไปด้วยการเปรียบเทียบกับตัวละครไซไฟ แอนดรอยด์ และแม้กระทั่งการอ้างอิงถึงวิดีโอเกมกับซีรีส์อนิเมะ
สถานการณ์ยิ่งกลายเป็นไวรัลมากขึ้นไปอีกจากรูปเกมที่เกิดขึ้น เพราะผู้ตัดสินมีบทบาทอย่างมากและแจกใบแดงหลายใบ ยิ่งทำให้มุกตลกและคลิปตัดต่อที่แพร่สะพัดบนแพลตฟอร์มอย่าง X, Instagram และ TikTok เพิ่มมากขึ้น
แม้ทั้งหมดจะเป็นไปในเชิงขำขัน แต่เหตุการณ์นี้ก็แสดงให้เห็นว่าเทคโนโลยีที่ถูกนำมาใช้ในการตัดสินฟุตบอลยุคใหม่สามารถดึงดูดความสนใจได้มากพอๆ กับฟุตบอลเอง
สำหรับแฟนบอลหลายคน “ผู้ตัดสินสายเทคโนโลยี” กลายเป็นหนึ่งในบุคคลที่ถูกพูดถึงมากที่สุดของนัดเปิดฟุตบอลโลก