Ilang taong gulang pa lamang si Rodrigo De Paul nang dalhin siya ng kanyang lolo na si Osvaldo para magsanay sa Predio Tita Mattiussi ng Racing, sa Sarandí. Kapag tapos na ang ensayo, binibigyan siya ni Osvaldo ng ilang barya para makabili siya ng nginunguyang kendi sa snack bar. Masaya itong tinatanggap ng kanyang apo, nang walang itinatanong. Ang hindi alam ni De Paul — at inabot ng ilang taon bago niya natuklasan — ay ang mga baryang iyon ang pamasahe nito sa bus pauwi. Hindi na bumibili ng tiket ang kanyang lolo para lamang magkaroon siya ng kanyang mga kendi, at mag-isang naglalakad pauwi nang 50 o 60 bloke, mula Avellaneda hanggang sa kanilang kapitbahayan. 🚶♂️
Namatay si Osvaldo noong 2009, nang si Rodrigo ay 14 na taong gulang. Napakabigat ng dagok kaya pansamantalang iniwan ng bata ang soccer at pag-aaral. Ngayon ay may tattoo siya sa kanyang kaliwang pulsuhan na may katagang “forever in my heart” at sa tuwing pumapasok siya sa field o nakaka-goal, hinahalikan niya ang tattoo na iyon. Hindi lang ito isang pamahiin: isa itong yakap na ipinapadala niya sa isang taong hindi na ito matatanggap. Ibinunyag ang kuwento ng kanyang ina na si Mónica Ferrarotti, sa isang panayam sa mamamahayag na si Maite Peñoñori. 💙
Sa Copa América 2021, naging ritwal ng koponan ang pamahiin kasama si Leandro Paredes at ang buong squad — eksaktong 14 na kendi ang kinakain ni De Paul bago ang bawat laban, 7 naman ang kay Paredes, at inaamin ni Scaloni na lumulunok siya ng 40 Sugus nang walang kahit katiting na hiya. Nagpunta sila sa 2022 World Cup sa Qatar na may dalang 270 bag. Para sa 2026 sa Dallas, inulit ang ritwal sa AT&T Stadium. Argentina, kampeon ng mundo salamat, sa isang bahagi, sa ilang kendi na minsang nagkakahalaga sa isang lolo ng kanyang pamasahe sa bus. 🏆🍬