Sabah saat ondan itibaren aralıksız geldiler.
Tasmalarıyla, kucaklarda, bazıları sırt çantasından başlarını uzatmış halde. Arjantin’in Santa Fe kentindeki San Juan Bautista cemaatinin rahibi Ernesto Agüera, Aziz Roch için köpekleri kutsamak üzere iyi bir katılım bekleyerek kapıları açtı. Sonunda, sallanan kuyrukların arasına sızan bir kedi de dahil olmak üzere, kilisenin her köşesini dolduran neredeyse 200 hayvanla karşılaştı.
«Son derece mutluyum; harika bir sabahtı», dedi rahip, yaşananlara hâlâ şaşırarak. Gelenek, bir köpeğin Aziz Roch hastayken ve yalnızken ona ekmek getirerek hayatını kurtardığını söyler; bu nedenle şimdi hayvanların koruyucu azizidir. O pazar günü gelen küçük köpeklerin birçoğuna da gerçekten onun adı verilmişti.
Ancak Agüera dini anekdotun ötesine geçti. Şehirlerden, kalabalığın ortasında büyük yalnızlıkların yaşandığı yerler olarak ve bir evcil hayvanın bizi kendimizin ötesine bakmaya nasıl zorladığından söz etti. Etkinlik artık her 16 Ağustos’ta düzenlenecek; kediler ise Ekim ayında sıralarını bekliyor.