Родріго Де Паулю було лише кілька років, коли його дідусь Освальдо возив його на тренування на базу Racing Predio Tita Mattiussi в Саранді. Коли тренування закінчувалося, Освальдо давав йому кілька монет, щоб він міг купити жувальні цукерки в буфеті. Онук радо брав їх, нічого не питаючи. Чого Де Пауль не знав — і дізнався лише через багато років, — так це того, що ті монети були його дідусевою платою за автобус назад додому. Його дідусь залишався без квитка, щоб у нього були його цукерки, і сам ішов назад пішки 50 або 60 кварталів, з Авельянеди до свого району. 🚶♂️
Освальдо помер у 2009 році, коли Родріго було 14 років. Удар був таким сильним, що хлопець на деякий час покинув і футбол, і школу. Сьогодні на його лівому зап’ясті є татуювання з фразою «назавжди в моєму серці», і щоразу, коли він виходить на поле або забиває гол, він цілує це татуювання. Це не просто забобон: це обійми, які він посилає тому, хто вже не може їх прийняти. Цю історію розповіла його мати, Моніка Ферраротті, в інтерв’ю журналістці Maite Peñoñori. 💙
На Кубку Америки 2021 року цей забобон став командним ритуалом разом із Леандро Паредесом і збірною — Де Пауль з’їдає рівно 14 цукерок перед кожним матчем, Паредес — 7, а Скалоні зізнається, що без жодного сорому ковтає 40 Sugus. На чемпіонат світу 2022 року в Катарі вони поїхали з 270 пакетами. Для турніру 2026 року в Далласі ритуал повторили на стадіоні AT&T Stadium. Аргентина — чемпіон світу, частково завдяки цукеркам, які колись коштували дідусеві його грошей на проїзд. 🏆🍬