Rodrigo De Paul mới chỉ vài tuổi khi ông nội Osvaldo đưa anh đến tập luyện tại Predio Tita Mattiussi của Racing, ở Sarandí. Khi buổi tập kết thúc, Osvaldo sẽ cho anh vài đồng xu để anh có thể mua kẹo dẻo ở quầy ăn nhẹ. Cháu trai của ông vui vẻ nhận lấy, không hỏi gì cả. Điều mà De Paul không biết — và phải nhiều năm sau mới phát hiện ra — là những đồng xu đó chính là tiền xe buýt để ông về nhà. Ông nội anh chấp nhận không mua vé để anh có kẹo, và một mình đi bộ về 50 hoặc 60 dãy nhà, từ Avellaneda về khu phố của mình. 🚶♂️
Osvaldo qua đời vào năm 2009, khi Rodrigo 14 tuổi. Cú sốc quá lớn đến mức cậu bé đã rời xa bóng đá và trường học một thời gian. Ngày nay anh xăm trên cổ tay trái dòng chữ “mãi mãi trong tim tôi” và mỗi khi bước ra sân hoặc ghi bàn, anh lại hôn hình xăm đó. Đó không chỉ là một sự mê tín: đó là cái ôm anh gửi đến một người không còn có thể nhận được nữa. Câu chuyện được mẹ anh, Mónica Ferrarotti, tiết lộ trong một cuộc phỏng vấn với nhà báo Maite Peñoñori. 💙
Tại Copa América 2021, sự mê tín ấy đã trở thành một nghi thức của cả đội cùng với Leandro Paredes và toàn đội — De Paul ăn đúng 14 viên kẹo trước mỗi trận, Paredes ăn 7 viên, và Scaloni thừa nhận ăn liền 40 viên Sugus mà hoàn toàn không hề ngại ngùng. Họ đã đến World Cup 2022 ở Qatar với 270 gói. Với kỳ năm 2026 ở Dallas, nghi thức ấy được lặp lại tại sân vận động AT&T. Argentina, nhà vô địch thế giới một phần nhờ vào những viên kẹo từng khiến một người ông phải đánh đổi tiền xe buýt về nhà. 🏆🍬