Ong nghệ bay với nguồn năng lượng gần như luôn ở mức cạn kiệt. Chúng vỗ cánh khoảng 200 lần mỗi giây và có quá trình trao đổi chất nhanh đến mức cần ăn thường xuyên để duy trì nguồn dự trữ năng lượng. Hơn nữa, bay không hề miễn phí: cơ bắp của chúng cần đạt đến một nhiệt độ tối thiểu mới hoạt động được và, khi đêm xuống hoặc nhiệt độ giảm quá thấp, việc cất cánh có thể trở thành một nhiệm vụ bất khả thi.
Đó là lý do vì sao, khi màn đêm ập đến lúc chúng ở xa tổ, một số con làm điều thoạt nhìn có vẻ đáng yêu, nhưng thực chất là chiến lược sinh tồn: chúng bám vào một bông hoa và nằm bất động trong nhiều giờ. Hoa không chỉ cho chúng một chỗ để bám; một số còn có thể cung cấp cho chúng nơi trú ẩn nhỏ khỏi cái lạnh. Ong nghệ có thể ẩn bên trong những bông hoa khép lại, hoạt động như những chiếc lều giữ nhiệt nhỏ, hoặc nghỉ cạnh những cá thể khác, thậm chí giữa các nhị hoa.
Trong lúc nghỉ ngơi, chúng giảm hoạt động và tiết kiệm năng lượng cần thiết để bay trở lại. Không nghỉ ngơi phải trả giá: một con ong nghệ quá lạnh không thể đơn giản dang cánh rồi bay đi, vì cơ bắp của nó cần đạt đến một nhiệt độ tối thiểu mới hoạt động được. Nếu nguồn dự trữ năng lượng cũng thấp, nó có thể không đủ nhiên liệu để làm ấm cơ thể và cất cánh, khiến nó phải tiếp xúc với cái lạnh lâu hơn. Vào lúc bình minh, chúng phải làm ấm cơ bắp trở lại trước khi cất cánh, điều chúng thực hiện bằng cách rung cơ thể và tạo ra nhiệt. Và có một bông hoa ở gần cũng không phải chi tiết nhỏ: khi thức dậy, chúng có thể tìm ngay tại đó lượng mật hoa cần thiết để lấy lại sức.
Con cái thường trở về tổ, nhưng chúng cũng có thể buộc phải qua đêm bên ngoài nếu bị cái lạnh hoặc bóng tối ập đến. Ngược lại, con đực có thể qua đêm xa đàn. Vì vậy, điều trông như một con ong nghệ đơn giản là “ngủ” trên một bông hoa thực ra là một khoảng dừng chiến lược nhỏ: chờ mặt trời để có thể bay trở lại.